Obras
"El Guerbois" no fué el primero de los lugares donde Manet celebró reuniones de amigos y compañeros en torno a la mesa de un café. Antes, junto a Baudelaire y Duranty, ya había frecuentado el Café Tortoni y el Café de Bade que se encontraban en el Boulevard des Italiens. Desde allí, hacia 1866, pasarían al más modesto Guerbois, para finalmente cambiar a "la Nouvelle Athénes" unos años más tarde. No es de extrañar por tanto, que "el café" con su ambiente y sus personajes, se convirtiera en sí mismo en el tema de las obras de muchos de estos asistentes.
Manet. George Moore en el café la Nouvelle Athénes. 1879
Referencias del Guerbois, de La Nouvelle-Athenes, de la Cervecería Reichshoffen, y del Folies-Bergère existen en la obra de Manet. Degas pintó también muchas escenas del café, entre ellas un dibujo y su obra El ajenjo. Forain nos dejó varias muestras de como era el ambiente en la Nouvelle-Athenes, y de muchos otros lugares como en el Jardin de París o en el Folies-Bergère. Raffaëlli se inclinó por retratar los personajes más bohemio y de las guinguettes de Montmartre y Renoir el ambiente "pueblerino" del Moulin de la Galette. Todos respondían al auge del café como tema tan propio de la decada de años 1870.
Jean-Francois Raffaëlli. Bohemios en el Café, 1866
Dos obras sobre el local de Jean-Louis Forain. 1876
Degas. El ajenjo, 1876
La obra El ajenjo ó La absenta, está ambientada en "La Nouvelle-Athénes". Marcellin Desboutin, amigo pintor y grabador, viejo tertuliano del Guerbois y personaje muy popular en Montmartre, al que parece deberse la elección del nuevo establecimiento, aparece fumando su pipa cortado fotográficamente por el lateral del cuadro. Lo acompaña la actriz Ellen Andrée, que ya había sido retratada por Manet y después por Renoir. En esta ocasión, su actitud de abandono y su indolente presencia tan poco favorecida, fué la causa de su enfado con el pintor a quien reprochó haberla representado como si fuera una prostituta.
