Vincent Willem van Gogh
(1853-1890)
Datos biográficos
30 de marzo de 1853, nace en Groot-Zundert (Brabante-Norte, Holanda), como segundo hijo del pastor protestante Theodorus van Gogh y Anna Cornelia Carbentus.
En 1857, nace Théo van Gogh.
En 1861, inicia sus estudios en la escuela pública.
En 1864, ingresa en un pensionado de Zavenbergen, donde pasará dos cursos.
En 1866, es ingresado en la institución protestante Hannick de Tilburg.
En 1868, abandona los estudios y vuelve a casa de sus padres en Zundert
En 1869, empieza a trabajar como empleado en la galería Goupil de La Haya, donde permanece durante tres años. En este periodo se inicia su profunda admiración por Millet, a quien considera el padre de la nueva pintura francesa. Anton Mauve, uno de los miembros de la Escuela de La Haya, contrae matrimonio con una tía de Vincent. Más tarde se convertirá en el primer tutor artístico de Van Gogh.
En 1872, fecha de la primera carta a su hermano Théo.
En enero de 1873, Theo inicia su trabajo en la sucursal de la Casa Goupil y Cía de Bruselas. A mediados de mayo Vincent es trasladado a la sucursal de esta Galería en Londres. Su primer año allí será de entera satisfacción, apreciando la pintura de Constable y Turner, afirmando su admiración por la pintura holandesa contemporánea. Padece su primera crisis sentimental al ser rechazado por Úrsula Loyer hija de su patrona. Su deterioro físico y psíquico hace que sea trasladado a la oficina de París por un periodo de tres meses.
En 1875 regresa a París procedente de Londres para trabajar de nuevo en la central de la Galería Boussond & Valadon sucesores de Goupil. Obsesionado con la religión, descuida su aspecto y lee continuamente la Biblia. Se vuelve asiduo visitante del Museo del Louvre y su bajo rendimiento en el trabajo hace que a instancias de sus jefes presente su dimisión, en marzo de 1876.
En Enero de 1876 abandona París y regresa a Inglaterra, para ejercer como profesor ayudante sin sueldo, en una escuela de Ramsgate. En julio de ese año se instala en las cercanías de Londres, en Isleworth, haciéndose miembro de una escuela metodista cuyo director le anima a impartir clases de ética y a predicar. Durante las Navidades de ese año regresa a Holanda y su padre le convence para que no regrese a Inglaterra.
En Enero de 1877 empieza a trabajar en una librería de Dordrecht y en dos ocasiones intenta sin éxito ingresar en la Facultad de Teología de Amsterdam.
En Julio de 1878, desde Etten y con su padre, se traslada a Bruselas donde realiza un cursillo en el comité de Evangelización. El 25 de agosto se instala en Laeken, a las afueras de Bruselas. Suspendido en sus estudios, por mediación de su padre consigue un permiso de seis meses para ejercer como predicador en la región belga del Borinage.
En 1879, a petición propia se traslada a Wasmes una localidad minera cercana, donde permanecerá seis meses hasta ser cesado de su cargo. En julio, va a Bruselas donde obtiene un nuevo permiso para trabajar en Cuesmes. Théo es trasladado a la Galería Goupil de París.
En 1880 Vincent decide dedicarse a la pintura y se traslada a Bruselas. El 15 de septiembre se inscribe en la Academia y comparte estudio con el pintor Anton van Rappard quien lo inicia en los estudios de perspectiva y anatomía, acompañados de lecturas complementarias.
En abril de 1881 regresa a la casa paterna de Etten, donde permanecerá ocho meses tras enamorarse de su prima Kee Vos Strickeer que finalmente le rechaza. Se traslada a La Haya. En esta etapa realiza sus primeros óleos bajo la dirección artística de Anton Mauve, uno de los miembros de la Escuela de La Haya, casado con una tía suya.
En 1882, alquila un estudio en La Haya con el apoyo de Mauve. Inicia su relación con Clasina María Hoornik "Sien", una prostituta de 32 años embarazada madre de una hija, que serán sus modelos. Rompe su amistad con Mauve y conoce a George-Henri Breitner. En junio ingresa en el hospital de La Haya donde permanecerá cerca de un mes.
En 1883, termina su relación con Sien y tras residir algún tiempo en Drente, en diciembre regresa a la nueva casa de sus padres en Nuenen, donde se prepara un estudio en las dependencias de la parroquia.
En agosto de 1884, Vincent rechaza el amor de su vecina Margot Begermann que intenta suicidarse. Los vecinos intensifican su hostilidad hacia el pintor, provocando continuas discusiones familiares.
En 1885 muere su padre tras una discusión con su hermana Anna. Rompe con su amigo Van Rappard y en otoño se traslada a Amberes donde admira y estudia a Rubens, iniciando un aclarado de su paleta.
En enero de 1886, entra en la Academia de Bellas Artes de Amberes donde solo permanecerá un mes.
En febrero se traslada a París, donde lo recibe Théo en su apartamento de la calle Laval. En marzo se matricula en el Taller Cormon, para dibujar y pintar modelos vivos. Antes de dejarlo, conocerá a John Russell, Alexander Reid, Toulouse-Lautrec, Louis Anquetin y Émile Bernard, entre otros alumnos del taller. En junio ambos hermanos se mudan a un nuevo apartamento en tercer piso del número 54 de la calle Lépic. Descubre el Impresionismo y la estampa japonesa, frecuentando los merenderos de Montmartre y coincide en ellos con Monet, Cézanne, Renoir y Sisley. Théo también le pone en contacto con algunos pintores como Pissarro y Gauguin. Frecuenta la tienda del Pére-Tanguy, donde conocerá a otros artistas como Bernard, Signac, y Guillaumin a los que se por sus ideas se siente más próximo. Organiza una exposición en el cabaret "Le Tambourin" regentado por la Segatori que se convierte en su amante. Paul Signac y Émile Bernard, quienes consideran anticuado el Impresionismo, influirán mucho en la obra de Vincent, que ya empieza a pensar en la creación de una comunidad de artistas.Bajo estas influencias se aprecia un cambio notable de su estilo en relación con periodo anteriores. Realizará paisajes de Montmartre, autorretratos y bodegones "puntillistas".
En la primavera de 1887 pinta con Bernard y Signac a orillas del Sena en Asniéres. Surgen discusiones y desavenencias con Théo, y decide marchar al sur para encontrar más luz.
El 20 de febrero de 1888 llega a Arlés, buscando su Japón del Sur como la denominaba. Se hospeda en Casa Carrel, en la calle Cavalerie, e inicia una etapa de frenética producción. En mayo alquila una pequeña casa en el número 2 de la Plaza Lamartine de Arlés. Mantiene relaciones con la familia Roulin. Su producción enorme y por primera vez es aparentemente feliz.
Del 10 al 17 de junio lo pasa pintando marinas y paisajes en Saintes-Maries.
El 18 de septiembre por fin se instala en la casa amarilla, en la que empieza a pensar con más fuerza en crear su ansiada sociedad de artistas.
Invita a Gauguin a vivir con él y éste, con el dinero que le proporciona Théo, se traslada a Arlés en octubre de ese año. Muy pronto tras continuas discusiones subidas de tono, la convivencia entre ambos artistas se rompe.En la noche del 24 de diciembre, Vincent amenaza a su amigo con una navaja de afeitar. Tras la huída de Paul, se corta el lóbulo de su oreja derecha y se lo lleva a una prostituta. Hallado en su habitación dormido y casi desangrado, es internado en el hospital de Arlés donde permanecerá delirante y furioso durante tres días. A su regreso, pintará los autorretratos con la cabeza vendada.
En 1889, la promesa de matrimonio de Théo con Johanna Gesina Bonger, le hacen temer la pérdida de la ayuda económica de Théo. Su amigo Roulin es trasladado a Marsella.
Tras reiteradas crisis de tipo epiléptico, que le obligan a acudir varias veces en el hopital, en febrero tras la petición de un grupo de ochenta vecinos de Arlés, que solicitan el internamiento del "loco del pelo rojo", Vincent es recluido en el hospital al cuidado del doctor Felix Rey.
A su salida del Hospital, Vincent no vuelve a la casa amarilla y se acomoda en dos pequeñas habitaciones que le proporciona el Dr. Rey.Théo se casa en Holanda el 17 de abril, y el 8 de mayo por consejo del pastor Salles, ingresa voluntariamente en el sanatorio de Saint-Paúl de Mausole, en Saint-Rémy, a 27 kilómetros de Arlés.
A fines de diciembre de 1889, tras sufrir un ataque e intentar tragarse los tubos de óleos, se le prohíbe pintar y sólo puede dibujar.
El 31 de enero de 1890, Johanna da a luz un niño que se llamará como su tío, Vincent Willen. La noticia llena de alegría al pintor, que también se entera de la primera compra de un cuadro suyo "El viñedo rojo" por parte de Anne Boch.
En marzo, Vincent sufrirá su última crisis y el 16 de mayo, de acuerdo con su hermano y el Dr. Peyron, deja Saint-Rémy para trasladarse a Paris y conocer a su sobrino. Théo y Johanna viven ahora en un piso en el número 8 de Cité Pigalle, donde el pintor pasará tres días.
Tras una conversación con Pissarro, Théo considera conveniente que Vincent se instale en Auvers-sur-Oise, en el noroeste de París, al cuidado del Doctor Gachet, famoso homeópata relacionado con los impresionistas.
El 21 de mayo parte para Auvers, alojándose en una pensión primero y después en la Pensión Ravoux. Establece relaciones amistosas con la familia Gachet y trabaja con gran intensidad. Durante los dos meses que vivió en Auvers pintó más de 80 cuadros.
El 8 de junio recibe la visita de Théo y su familia en casa de Gachet.
El 6 de julio de 1890 Vincent va a París para ver a su hermano; le encuentra muy preocupado por su situación laboral, el problema de la vivienda y la enfermedad del pequeño Vincent.
Una discusión violenta provoca la ruptura con el Dr. Gachet.
El 27 de julio, agobiado por las circunstancias y temiendo una nueva recaída, se dispara con un revólver. Aún con fuerzas, regresa a la pensión. Al conocer lo sucedido, los Ravoux solicitan la asistencia de su médico y más tarde se avisa al propio Dr. Gachet. Tras examinar la herida, ambos médicos están de acuerdo en esperar, sin extraer la bala.
Enterado de la noticia, Théo parte para Auvers y pasa el día junto a su hermano. El 29, a la una y media de la madrugada, fallece a la edad de 37 años.Théo muere seis meses después en una casa de salud de Utrecht.
Desde 1914 ambos hermanos reposan juntos en el cementerio de Auvers-sur-Oise.
Hasta 1881, con 28 años de edad Van Gogh no tuvo clara su vocación artística. De su periodo como pintor, que duró nueve años, datan 879 pinturas, 1756 dibujos y 10 grabados; además de 821 cartas dirigidas a su hermano Théo.
